Professeur émérite du Muséum national d’histoire naturelle. Il a dirigé le Laboratoire d’écologie générale (1988-1998), la Grande galerie de l’évolution (1994-2002), le Laboratoire d’entomologie (2000-2002) et le Département du Musée de l’Homme (2002-2003). Depuis 2003, parallèlement à des recherches entomologiques, il étudie, au sein du Département Hommes-natures-sociétés, les aspects historiques et éthiques de la conservation de la nature et de la biodiversité.
La diversité des êtres vivants est depuis fort longtemps un objet de réflexions scientifiques et philosophiques, mais le mot « biodiversité » est apparu seulement en 1986, rencontrant immédiatement un énorme succès. L’intérêt des biologistes, agronomes, écologues, etc., pour la conservation et la valorisation de la nature a été renouvelé et amplifié par...