Motoichi Terada est professeur émérite à l’Université municipale de Nagoya. Ses recherches portent sur les sujets suivants : Diderot comme philosophe et homme de sciences, l’Encyclopédie, le vitalisme montpelliérain, le matérialisme français, etc. Il a notamment publié un livre en japonais, L’Encyclopédie et l’espace public bourgeois au siècle des Lumières, Tokyo, 2003. Il travaille actuellement sur les Éléments de physiologie de Diderot, dont il prépare une nouvelle édition critique.
Œuvre inachevée, les Éléments de physiologie peuvent être considérés comme le testament philosophique de Diderot. Le philosophe y construit une philosophie matérialiste du vivant et de l’homme dont la force et la richesse n’ont cessé de frapper les lecteurs. Moment essentiel du matérialisme des Lumières, les Éléments de physiologie sont aussi un texte...
Diderot s’intéresse à l’humain depuis ses premiers écrits. Qu’il s’agisse de relativiser la place centrale que la religion lui donne, de renverser le dualisme âme/corps ou de penser l’histoire de l’espèce humaine, il développe des perspectives matérialistes stimulantes. Mais ces éléments ne s’organisent pas en une anthropologie systématique, car, même...