Alfredo Morabia a obtenu son diplôme de médecine à l’Université de Genève. Après avoir obtenu une spécialisation en médecine interne et médecine du travail de la Fédération des médecins helvétiques, il a obtenu un PhD en épidémiologie et une maîtrise en biostatistiques de l’École de santé publique de Johns Hopkins à Baltimore, États-Unis. De 1990 à 2005 il a dirigé le service d’épidémiologie clinique des hôpitaux universitaires de Genève. Il est depuis 2006 professeur d’épidémiologie à la City University of New York et à l’École de santé publique de Columbia University. Il fait partie du comité éditorial de la James Lind Library. Ses recherches en cours portent sur les liens entre mode de transport et santé. Il est l’auteur de Santé. Distinguer croyances et connaissance (Paris, Odile Jacob, 2011).
Conçu dans une perspective historique longue, le développement de la médecine semble marqué par la coexistence en son sein d’une urgence à laquelle il faut répondre et d’un manque auquel il faut remédier. Cette urgence, c’est celle du soin à prodiguer à celui qui souffre, ici et maintenant, pour que justement cette souffrance cesse.